贤忠随他到河湾里，老远就看到一匹白马抖鬃甩尾，弹蹄撒欢儿，咴咴叫。近看，这马前胸宽，后腿弯，鼻孔大，耳朵小，正符合他挑选的标准，心中大喜，这正是自己盼望多年的“白龙驹”。几番交涉，把钱褡裢倒个底朝天，连一文茶钱也没剩，又搭上腰里的绣荷包，尧顺颈上的长命锁，买卖才成交。当他接过马缰绳，把儿子尧顺上马背，心里升起一腔豪情，咱老贤忠也有养马的命。哼，等着瞧吧。他在庙会上神神气气地转了两圈，在宝棚边找到了尧光，却没找到尧昌。直转到煞戏散场，也没找到尧昌的踪影。儿子失踪的焦虑代替了买马的喜悦，一朵不祥的黑云彩很快厚厚地罩在老贤忠心里。

　　八

　　尧昌迷迷怔怔，不知怎么被蒙了眼睛，不知怎么被装进麻袋里，不知被拉到什么地方。只觉浑身酸痛，眼前漆黑，像做着一个不醒的噩梦。他被重重摔在地上，地上砸出一个坑。

　　“报告崔司令，刘贤忠的三小子捉来了。”又是那个公鸭嗓。

　　“哈哈，哈哈，还是逃不出老子的手心！快解开！”

　　笑声像猫头鹰的叫声，令人毛骨悚然。尧昌早听人传说土匪头子崔三甲杀人不眨眼，今日落到他手里算是进了阎王殿。只是不明白，自己小小年纪和他们素不相识，为何要加害于他？麻袋被解开了，尧昌像只小猪娃似的被掏出来。又解了蒙在眼睛上的布罩。眼睛有些不适应明亮的光线，低头揉了一会儿，终于看清了，这是一个极普通的农家小院，面前站着两条汉子，一个又黑又高，像半截塔，头戴礼帽，腰里插着手枪。他脸盘上有一刀疤，眉毛粗长，镶着一颗大金牙，手指上戴着金镏子。另一个瘦长条，扎着腰带，束着裤腿，瞪着水牛眼，像条狗似的不时望着主人的脸色。

　　尧昌想到在庙会上买马的父亲和二哥尧顺，还有去宝棚赌钱的大哥尧光，父亲说买了马让他们兄弟三个骑上回家。娘在家做了好吃的，在等着他们。可现在，糊里糊涂地被人装进麻袋，弄到土匪窝里。这帮土匪会不会把他煮吃了。想到此处，忍不住号啕大哭。他第一次懂得，什么叫伤心，什么叫绝望。

　　公鸭嗓说：“哭啥哭，又不杀你。”

　　尧昌擦着满脸泪，说：“我要回家，我想俺娘。”

　　公鸭嗓说：“哼，回家？甭想！”

　　尧昌又大哭起来，闹着回家。

　　崔三甲说：“小鸡巴孩再哭把你小鸡巴割下来喂狗。”

　　尧昌一听不敢哭叫了，抽泣着抹眼泪。

　　崔三甲说：“小鸡巴孩你会写字吗？”

　　公鸭嗓说：“这小子读了几年私塾，肯定会写。”

　　崔三甲说：“好吧，你给你爹写封信，叫他来接你。”

　　公鸭嗓忙去取来纸笔，放在一个木桌上。把毛笔递给尧昌。

　　崔三甲手里拿着一根烟管，公鸭嗓慌忙给他点烟。崔三甲大金牙咬着玉石烟嘴，嗞嗞吸着，鼻子眼儿冒出两缕烟气。

　　“写吧，让你爹三日内送来二百块大洋，就放你回家。三日内不送来，就撕票。撕票，你懂吗？”

　　尧昌一脸惊恐，看着这个杀人魔王。

　　“嘶啦——”公鸭嗓做了个撕开的动作，吓他道，“撕票就是掂着你的两条腿，活劈了。”

　　尧昌吓得浑身一抖，毛笔掉在地上。

　　崔三甲笑了，说：“小鸡巴孩也怕撕票，快把笔捡起来，给你爹写条子。”

　　尧昌捡起毛笔，在墨盒里膏着墨，噙着泪，一笔一画地写起来。写毕，崔三甲说：“念念。”

　　尧昌念道：“父母大人，儿不幸落入虎口，生命危在旦夕，若送来200块大洋，儿尚能生还；若不送，即被撕票。撕票者，即活劈也。儿自幼受父母恩惠，未等成人报答万一，即赴黄泉之路，永不得相见也，呜呼哀哉。儿自知家中拮据，银钱无处筹措，欲救儿而双手拍空，望洋兴叹。儿不为己悲，为父母悲。平白无故，痛失爱子，父母岂不痛断肝肠。天有不测风云，人有旦夕祸福。大人不必悲伤过度，多多保重。日后，两位兄长长大，必代我行孝也。不孝男尧昌泣书。”

　　“嘻，想不到你小子还满腹经纶嘞。”崔三甲龇着大金牙，一烟袋锅敲在尧昌头上，一把扯过信纸左看右看，连连点头：“唔，嗯，有意思，有意思。”

　　正要收起，忽刮进一股熏风，一位白衣女子领着一位黑衣少年出现在他面前。崔三甲眉开眼笑，讨好地说：“你们母子又去摘樱桃了。”

　　白衣女子和黑衣少年一人提着一篮红樱桃，那樱桃个个像玉珠般晶莹圆润。白衣女子一看见尧昌，抚摸着尧昌的头说：“这位就是刘家的公子，长得好齐整。快来吃樱桃。”黑衣少年把樱桃篮子放在尧昌面前：“给，吃吧，甭客气。”